Создатель атомного проекта
Исполнилось 120 лет со дня рождения Игоря Курчатова - российского физика, организатора и руководителя работ по атомной науке и технике в СССР
Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января 1903 года (30 декабря 1902 года по старому стилю) в поселке Симский завод Уфимской губернии (ныне город Сим Челябинской области).
Его отец работал помощником лесничего по лесо- и землеустройству, а позже - землемером-землеустроителем. За работу землеустроителем в Таврической губернии получил дворянское звание (до 1908 года). Был репрессирован в 1924 году. Мать до замужества работала учительницей. Курчатовы в 1908 году переехали в Симбирск (ныне Ульяновск), а в 1912 году - в Крым, в Симферополь.
Семья бедствовала, поэтому Игорь Курчатов одновременно с учебой в Симферопольской мужской казенной гимназии окончил вечернюю ремесленную школу, получил специальность слесаря и работал на небольшом механическом заводе.
В 1920 году он окончил с золотой медалью гимназию и поступил на математическое отделение физико-математического факультета Таврического (ныне Крымский) университета, в котором с 1922 года вел научную работу.
В 1923 году досрочно и с отличными успехами окончил высшее учебное заведение и уехал в Петроград (с 1924 года - Ленинград, с 1991 года - Санкт-Петербург), где решил продолжить образование и поступил в Петроградский политехнический институт (ныне Санкт-Петербургский государственный политехнический университет) на третий курс кораблестроительного факультета.
Одновременно начал работать в Главной геофизической обсерватории в Слуцке (ныне Павловск), совмещая учебу с работой. Зимой 1924 года Курчатов выполнил свое первое экспериментальное исследование по измерению альфа-радиоактивности снега. Работа была опубликована в 1925 году в журнале «Геофизика и метеорология».
В июне 1924 года Игорь Курчатов оставил работу в обсерватории и учебу в институте и выехал в Крым, чтобы встретиться с родными в связи с высылкой отца. В июне-октябре 1924 года он работал на Центральной гидрометеорологической станции Черного и Азовского морей в Феодосии.
В октябре 1924 года переехал в Баку (Азербайджан) и до июня 1925 года работал в должности ассистента при кафедре физики Азербайджанского политехнического института (ныне Азербайджанский технический университет), где выполнил исследования по физике диэлектриков.
С октября 1925 года Игорь Курчатов стал работать в Ленинградском физико-техническом институте (ЛФТИ, ныне - Физико-технический институт имени А. Ф. Иоффе), где началась его научная деятельность под руководством академика Абрама Иоффе. В институте Курчатов проработал до середины августа 1943 года, занимая последовательно должности научного сотрудника первого разряда, старшего инженера-физика, заведующего лабораторией, заведующего отделом.
С 1925 по 1935 год он изучал диэлектрики и полупроводники, исследовал электрические свойства кристаллов. Вместе с Павлом Кобеко открыл явление сегнетоэлектричества (возникновение в определенном интервале температур спонтанной поляризации в кристалле).
В 1934 году за исследования по физике диэлектриков Игорю Курчатову была присуждена ученая степень доктора физико-математических наук без защиты диссертации, в 1935 году - звание профессора.
В конце 1932 года он был назначен на должность заместителя руководителя особой группы, занимавшейся исследованием радиоактивности и ядерных превращений, а с мая 1933 года - заведующим отделом ядерной физики. Исследования Курчатов начал с разработки ускорителей заряженных частиц, способных осуществлять ядерные реакции, участвовал в проектировании и сооружении высоковольтных установок в Харьковском физико-техническом институте.
С 1937 года возглавлял циклотронную лабораторию в Радиевом институте (ныне Радиевый институт им. В. Г. Хлопина), в котором под его руководством был запущен первый в Советском Союзе циклотрон. В 1939 году Курчатов руководил сооружением и запуском в 1941 году циклотрона в ЛФТИ, который в то время был самым крупным в Европе.
В эти годы ученый занимался исследованием реакции захвата нейтронов легкими и среднетяжелыми ядрами, открыл явление ядерной изомерии (явление, при котором вещества, имеющие одинаковую молекулярную формулу, различаются между собой физическими и химическими свойствами) у искусственных радионуклидов, изучал процессы внутренней конверсии, замедления нейтронов в воде, углероде и кислороде, захват нейтрона протоном (совместно с Львом Арцимовичем), резонансное поглощение нейтронов ядрами.
С 1939 года Курчатов возглавил первые в СССР работы по исследованию деления ядра урана. Кроме того, он участвовал в работе межинститутских ядерных семинаров, сам создал и вел такой семинар в ЛФТИ, был организатором, председателем оргкомитетов и активным участником первых советских конференций по атомному ядру.
В 1941-1943 годах, во время Великой Отечественной войны (1941-1945), Курчатов был научным консультантом в действующей армии, решая проблему размагничивания боевых кораблей с целью противоминной защиты.
В апреле - августе 1942 года он возглавлял броневую лабораторию в Казани, в которой занимался созданием более совершенных материалов для бронезащиты танков и самолетов.
В октябре 1942 года Курчатова привлекли к возобновленным работам по исследованию возможности овладения внутриядерной энергией, которые были прерваны с началом войны, а в феврале 1943 года назначили научным руководителем всех отечественных работ по использованию атомной энергии. На него было возложено научное руководство всеми исследованиями и разработками по этой проблеме, включавшими продолжение фундаментальных исследований по ядерной физике, исследования и разработки по созданию ядерного реактора.
В 1943 году в Москве под руководством Игоря Курчатова была организована Лаборатория №2 Академии наук (АН) СССР, преобразованная в 1956 году в Институт атомной энергии, с 1960 года - им. И. В. Курчатова (ныне Национальный исследовательский центр «Курчатовский институт»). Курчатов до 1956 года был начальником лаборатории, а в 1956-1960 годах - директором института.
В рамках атомного проекта Игорь Курчатов занимался физикой уранграфитовых реакторов, разработкой контрольного «метода призм», созданием циклотрона (1944), сборкой и пуском первого в Евразии экспериментального уранграфитового реактора (1946) и промышленного реактора по производству плутония (1948).
Он также руководил созданием на Урале первого отечественного промышленного комбината, производящего плутоний («Маяк», Челябинск-40, ныне город Озерск), созданием и испытанием первых образцов отечественных атомных бомб плутониевого и смешанного типов (1949 г., 1951 г.) и водородного (термоядерного) оружия (1953 г., 1955 г., совместно с Юлием Харитоном).
В середине 1950-х годов Игорь Курчатов возглавил разработку программы развития атомной энергетики в Советском Союзе, в которой предусматривалось широкое использование атомной энергии для энергетических, транспортных и других народнохозяйственных целей. Он был научным руководителем работ по созданию первого отечественного атомного энергетического реактора (1954 г., Обнинск, совместно с Николаем Доллежалем), первого в мире атомного ледокола и первой отечественной атомной подводной лодки (1957-1958 гг., совместно с Анатолием Александровым), с 1951 года был научным руководителем и непосредственным участником научных работ по управляемому термоядерному синтезу (совместно с Игорем Головиным).
В 1956 году на международной конференции в британском Харуэлле Игорь Курчатов выступил с докладом, в котором рассказал о выполненных в СССР исследованиях, доказывавших возможность термоядерной реакции в газовом разряде, и предложил зарубежным коллегам сотрудничать в мирном использовании атомной энергии. Его выступление положило начало организации международной программы по термоядерной энергетике.
Игорь Курчатов - инициатор проведения первых Женевских конференций по мирному использованию атомной энергии (1955 г., 1958 г.), создания Объединенного института ядерных исследований (Дубна, 1956 г.), организации в СССР исследований по радиобиологии и молекулярной генетике, создания в СССР серии ускорительных установок новых классов (Дубна, Ленинград, Новосибирск, подмосковное Протвино), строительства исследовательских реакторов в странах Европы.
Он участник создания ряда новых специализированных вузов (Московского инженерно-физического института (ныне Национальный исследовательский ядерный университет «МИФИ») и других), Института ядерной физики Сибирского отделения АН СССР (1958 г.), исследовательских ядерных центров в союзных республиках (Белоруссия, Украина, Казахстан, Узбекистан, Грузия, Армения, Латвия, Литва) и кафедр ядерной физики и научно-исследовательских институтов при вузах СССР.
Игорь Курчатов - академик АН СССР (1943 г.), член Президиума АН СССР (с 1946 г.).
Исключительные заслуги ученого перед Отечеством были по достоинству оценены. Он - трижды Герой Социалистического Труда (1949 г., 1951 г., 1954 г.), лауреат Ленинской (1957 г.) и четырех Государственных (Сталинских) премий (1942 г., 1949 г., 1951 г., 1954 г.). Награжден пятью орденами Ленина и двумя орденами Трудового Красного Знамени, медалями.
7 февраля 1960 года Игорь Курчатов скоропостижно скончался. Урна с его прахом помещена в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.
В 1960 году АН СССР учредила Золотую медаль им. Курчатова, присуждаемую с 1962 года за выдающиеся работы в области ядерной физики и ядерной энергетики. С 1998 года присуждается Российской академией наук.
Имя Курчатова с 1960 года носит созданный им институт. Его именем назван город в Курской области, город в Восточно-Казахской области Казахстана - бывший ядерный центр полигона под Семипалатинском, улица в Санкт-Петербурге.
В Москве имя Курчатова носят улица и площадь вблизи Курчатовского института; перед зданием института установлен памятник Курчатову. На территории института в доме, где жил Курчатов, - мемориальный музей.
На фото: Игорь Курчатов на трибуне Внеочередного XXI съезда КПСС (1959 год)
Фото ИТАР-ТАСС