Из золушки - в принцессу
Этот повсеместно распространенный неприхотливый однолетник цветет все лето и даже дольше: с середины июня до заморозков. Благодаря достижениям селекции привлекает к себе внимание изяществом формы, оттенками красок.
КРАСИВА И ЦЕЛЕБНА
Трудно поверить, что задолго до средневековья европейцы веками использовали цветы и листочки этого растения исключительно в качестве лекарства. Не случайно его полное название «календула лекарственная» или «ноготки лекарственные».
Оказывается, еще до нашей эры древнегреческий фармаколог, врач и ботаник Диоскарид на практике доказал эффективность настойки цветов ноготков, заметно ускоряющей заживление язв, ран, экзем. Она же с доисторических времен избавляет от кровоточивости десен, стоматита, ангины, когда ее используют для полосканий. Интересно, что лосьоны из календулы были непременным атрибутом косметики у красавиц Римской империи и Древнего Египта. Даже простейшие примочки из нее избавляли от бородавок, прыщей и морщин на лице, мозолей на ладонях. А вытяжка из ноготков впоследствии стала основой дезинфицирующего лечебного крема, заживляющего и смягчающего кожу. До сих пор это растение считается прекрасным средством от выпадения волос и перхоти.
В наше время уже экспериментально доказано, что календула оказывает на наш организм многостороннее лечебное действие. Особенно благотворна она при застарелых гастритах, колитах, язвенной болезни желудка, улучшает функции печени, устраняет застой желчи в желчном пузыре, улучшает общее самочувствие и даже повышает работоспособность.
В результате изучения календулы обнаружен целый комплекс ценнейших лечебных элементов, включая большое количество каротина (до 30 мг в 100 г - в 2-3 раза больше, чем в моркови), а также витамин С, сосудоукрепляющие Р-активные вещества (флавоноиды), эфирные масла, фитонциды, целебные минералы, ферменты, салициловая кислота, что и объясняет широкое оздоравливающее действие этого солнечного цветка: успокаивающее, противовоспалительное, противомикробное, противовирусное, противоожоговое, кровоостанавливающее, заживляющее.
Экспериментально доказано, что водный настой и спиртовая настойка цветочных «корзинок» положительно влияют на сердечную деятельность, успокаивают нервную систему, обезболивают, а при регулярном приеме в достаточном количестве - снижают артериальное давление, в чем на собственном опыте успел убедиться и автор этих строк. Впрочем, в каждом индивидуальном случае требуется консультация врача.
Хороши цветки еще и в качестве душистой и приятной по вкусу съедобной пряности. Иначе говоря, цветки календулы, как и ее молодые побеги с нежными листочками, - оригинальная, а подчас и незаменимая добавка к салату, окрошке, щам, борщу, плову, шашлыку, а также к тушеным, отварным и жареным мясным, рыбным и овощным блюдам. Кроме того, эти же соцветия и листочки используют для приготовления вкусного травяного чая, настоек и наливок.
КОГДА И КАК ЗАГОТАВЛИВАТЬ
С июля до конца сентября цветы календулы собирают в жаркую сухую погоду, аккуратно срезая соцветия, и высушивают в течение недели, раскладывая в один ряд. Лепестки быстрее высыхают и содержат в два раза больше целебных веществ, чем соцветия целиком. Срок хранения - до весны следующего года.
Для приготовления в домашних условиях простейшего настоя календулы: 10 ст. ложек свежих или 2 ст. ложки сухих лепестков заливают одним стаканом кипятка и 15 минут нагревают на водяной «бане» в эмалированной посуде. Затем охлаждают, процеживают и сразу же используют. В холодильнике настой хранится только двое суток! Принимают по 1-2 ст. ложки дважды-трижды в день при гастрите, язве желудка и двенадцатиперстной кишки, заболеваниях желчного пузыря и как желчегонное средство. Наружно - для полоскания зубов, десен, воспаленного горла.
Настойку из сухих листьев, цветов или их смеси готовят на водке в пропорции 1:7, настаивая до готовности не менее 15 суток. Она обладает противобронхитным, противовоспалительным, кровоочистительным и тонизирующим свойствами.
Целебный душистый чай с календулой (на стакан кипятка - 4-5 цветов) успокаивает нервную систему, способствует глубокому сну, понижает кровяное давление.
Венедикт ДАДЫКИН, агроном, журналист. Фото hi-chef.ru