Экипаж машины боевой
Еще до нападения германских армий и их союзников на Советский Союз он был призван на армейскую службу, проходил которую в войсках связи. 19-го июня 1941-го года Федору исполнилось 20 лет. А через сутки с небольшим началась одна из самых кровопролитных войн в истории России. Такие вот иногда «подарки» на день рождения преподносит судьба… После краткосрочных технических курсов, сержант Кудашкин уже управлял знаменитой «тридцатьчетверкой» (танк Т-34), одной из самых быстроходных и маневренных гусеничных боевых машин второй мировой войны. С той поры стала она для него и экипажа – и подругой боевой, и защитницей, на неизмеримо долгие, долгие изнуряющие и кровавые годы мировой бойни до самой, такой далекой тогда, Победы. Вскоре он был назначен командиром танка. А впоследствии, будучи уже офицером - командиром танковой роты. Боевой путь танкиста начался на Ленинградском фронте, в самом пекле войны – фашисты любой ценой старались овладеть легендарным городом на Неве и, в конце концов блокировали Ленинград (ныне Санкт-Петербург). Блокада продолжалась 29 месяцев, а оборона нашей северной столицы с июля 1941-го по январь 1944-го года. И все это время Федор Кудашкин со своими боевыми товарищами, несмотря на горечь потерь, сквозь боль и кровь, стояли на страже неподдающегося врагам города, удерживали «дорогу жизни», по которой осажденным ленинградцам переправлялись необходимые для выживания средства. Менялись фронта, менялись экипажи, менялись и сами бронированные машины, подбитые вражеской артиллерией или подорвавшиеся на минных полях. Несколько раз Федор горел в танках, перенес три ранения. Но всякий раз после госпиталей неизменно возвращался в строй. Был отмечен в газете «Красная Звезда» в январе 1943-го года и представлен к награде при прорыве блокады Ленинграда на Волховском фронте. Освобождал Румынию, где и встретил день Великой Победы. За боевые заслуги Федор Гаврилович Кудашкин награжден орденами «Отечественной войны», «Красной Звезды» и боевыми медалями. По возвращении на Родину «оседлал» мирную гусеничную машину, теперь уже – кормилицу… Много лет проработал механизатором, сначала в кулясовском колхозе им. Сталина, затем в совхозе «Сараст». На снимке: «Последний» победный экипаж машины боевой: Ф.Кудашкин, С.Стародубцев, З.Туменов, Н.Мурчатов.
По воспоминаниям сына Николая Федоровича - тоже танкиста, служившего в Северной группе войск (Польша) на танке Т - 62 в начале